Kenny Lexén död – Dragshowlegendaren sörjs av Sverige

STOCKHOLM – Han var en glittrande stjärna som lyste upp scenen med mod och kreativitet. Kenny Lexén, ikon inom svensk dragshow, har gått bort vid 67 års ålder. Han hittades död i sitt hem, möjligen efter en hjärtinfarkt. Från Surprise Sisters till After Dark och Ecce Homo lämnade han avtryck som få. Nu sörjer vänner som Christer Lindarw och Babsan en unik själ som gjorde dragkulturen folklig – och Sverige lite modigare.

En pionjär i dragshowens värld

Kenny Lexén var en av dem som skrev historia för svensk dragshow. Redan som 17-åring klev han in i rampljuset 1977, när han anslöt sig till den nystartade gruppen After Dark, ledd av Christer Lindarw. Men det var med Surprise Sisters, som han grundade i Gävle 1979 tillsammans med Lars-Åke ”Babsan” Wilhelmsson och koreografen Hans Marklund, som han verkligen blev ett namn. Gruppen blev en sensation, turnerade i Grekland, Spanien och Japan, och satte Gävle på kartan som ett dragshowmecka. ”Han var intressantast, snyggast och bäst i vår generation”, säger Babsan, som minns Kennys oberäkneliga energi på scenen.

Lexén var en kreativ kraft, alltid lite farlig, alltid oväntad. Han kunde förvandlas till Cher i After Darks show på Börsen 1996 eller skapa magi med sina kostymer. På 2000-talet återvände han till After Dark, inte bara som artist utan som kostymtekniker, där han sydde och stylade för shower som La Dolce Vita 2004. Hans känsla för detaljer och glamour gjorde honom oumbärlig. ”Han var min avlastning, min assistent – nu är det så tomt”, säger Lindarw, som jobbat med Lexén i över 40 år.

Ecce Homo och QX-galan: Ett kulturellt arv

Kenny Lexéns inflytande sträckte sig bortom scenen. 1998 medverkade han i Elisabeth Ohlsons kontroversiella konstutställning Ecce Homo, där han poserade i den ikoniska bilden Nattvarden, klädd i grönt hår och orange stövlar. Utställningen, som skildrade bibliska scener med HBTQ-personer, väckte debatt men blev en milstolpe för queer-kulturen i Sverige. I februari 2025, vid QX-galan på Cirkus i Stockholm, hyllades Ohlson postumt, och Lexén var en av tre från originalbilden som återupplivade Nattvarden på scenen – ett sista, glittrande framträdande som rörd publik aldrig glömmer.

Hans bidrag till HBTQ-kulturen var enormt. Genom After Dark och Surprise Sisters gjorde Lexén dragshow till något som inte bara var underground utan älskat av breda folklager. Han var med när After Dark tävlade i Melodifestivalen 2004 med La Dolce Vita och cementerade drag som en del av Sveriges nöjeshistoria.

Sorgen: ”Han var som en pappa”

Kenny Lexén hittades död i sitt hem under helgen, efter att vänner slagit larm när han inte svarade i telefon. Dödsorsaken tros vara en hjärtinfarkt, men detaljerna är ännu oklara. Sorgen är djup, särskilt bland dem som stod honom nära. ”Jag är chockad och ledsen. Han var en del av mitt liv sen han var tonåring”, säger Christer Lindarw, som minns Lexéns skratt och galna infall. Babsan, som just nu skriver memoarer om Surprise Sisters, är förkrossad: ”Kenny har varit så närvarande i mina tankar. Jag är helt tom.”

Släktingen Alexandra Lexén delar sorgen offentligt: ”Kenny är nu i himlen. Jag är så tacksam att du var min farbror. Jag älskar dig för alltid.” Hennes ord ekar hos många, från kollegor som Magnus Skogsberg till fans som minns Lexéns värme och karisma. På sociala medier strömmar hyllningarna in, med bilder från hans glansdagar och berättelser om hur han inspirerade.

Sverige minns: Dragkulturens betydelse

Kenny Lexéns död är en förlust för hela Sverige. Han var med och gjorde dragshow till en folkkär konstform, från små klubbar i Gävle till Globens strålkastarljus. I en tid när HBTQ-rättigheter fortfarande kämpade för acceptans visade han, tillsammans med After Dark och Surprise Sisters, att mod och glädje kan förändra hjärtan. Hans medverkan i Ecce Homo påminde om konstens kraft att utmana normer, och hans arbete bakom kulisserna visade att glamour börjar med hårt slit.

Idag är dragkulturen mer synlig än någonsin, med program som Drag Race Sverige och Pride-firanden över hela landet. Men Lexéns generation banade väg. ”Han öppnade dörrar för oss alla”, säger en kollega. Samtidigt påminner hans död om hur sköra dessa ikoner är. Många fans och vänner önskar nu en offentlig hyllning, kanske vid nästa QX-gala, för att hedra hans arv.

Ett tomrum som inte fylls

Kenny Lexén lämnar efter sig ett arv av glitter, mod och skratt. Från Surprise Sisters turnéer till After Darks Melodifestivalen-framgångar var han en kraft som gjorde Sverige lite färgstarkare. Nu sörjer hans vänner, familj och fans en man som vågade vara sig själv – och som fick andra att våga detsamma. ”Vila i frid, Kenny”, skriver Babsan på Instagram. ”Du var bäst.”

Hans liv påminner oss om att drag inte bara är kläder och smink – det är konst, kärlek och kamp. Sverige har förlorat en legend, men hans ljus lyser vidare i varje paljett och applåd.

Faktaruta: Kenny Lexéns liv och arv

• Händelse: Avled vid 67 års ålder, hittades död i sitt hem, möjligtvis hjärtinfarkt.
• Karriär: Medlem i After Dark och Surprise Sisters, kostymtekniker, medverkade i Ecce Homo 1998.
• Betydelse: Pionjär för svensk dragshow, gjorde HBTQ-kulturen folklig.
• Svensk påverkan: Inspirerade generationer, hyllades vid QX-galan 2025.
• Sorg: Sörjs av Christer Lindarw, Babsan, familj och fans.