NORDKOREA – Nya satellitbilder analyserade av experter tyder på att Nordkorea fortsätter bygget av en ny, stor fregatt, vilket ses som en del av landets ansträngningar att modernisera sina marina stridskrafter. Fartyget beskrivs som det potentiellt mest avancerade och längsta ytstridsfartyg som hittills byggts av landet.

Bilderna, daterade 6 april 2025 och analyserade av tankesmedjan Center for Strategic and International Studies (CSIS), visar ett fartygsskrov vid ett varv i Nordkorea. Enligt CSIS analys uppskattas fartyget vara cirka 140 meter långt, vilket skulle göra det till Nordkoreas längsta ytstridsfartyg. CNN rapporterar att fartyget kan komma att bli landets ”mest avancerade krigsfartyg någonsin”.

Analytiker bedömer utifrån bilderna att fregatten sannolikt kommer att bestyckas med robotar för attacker mot både sjömål och landmål. Detta sker mot bakgrund av att Nordkoreas flotta till stor del tidigare har bedömts bestå av mindre och föråldrade fartyg, enligt en rapport från amerikanska försvarsunderrättelsetjänsten DIA från 2021. Under de senaste åren har Nordkorea dock även sjösatt en ny ubåt och påbörjat bygget av en ny flottbas.

Experter som citeras av CNN spekulerar kring fartygets tillkomst och kapacitet. En tidigare sydkoreansk flottamiral, Kim Duki-Ki, tror att det fördjupade samarbetet mellan Nordkorea och Ryssland kan ha underlättat bygget, möjligen genom överföring av rysk robotteknik. Samtidigt påpekar Carl Schuster, en tidigare kapten i den amerikanska flottan, de tekniska utmaningarna med att bygga ett modernt krigsfartyg, särskilt när det gäller integrationen av komplexa vapen-, sensor- och kommunikationssystem.

Bygget av den nya fregatten signalerar en fortsatt satsning från Nordkoreas sida på att utveckla sina marina förmågor.